Майкл Салливан всегда мечтал работать в ООН и помогать людям во всём мире, как делал его отец- дипломат. Ради этой мечты молодой человек оставляет престижную должность в крупном американском банке и начинает работу по новой программе ООН. Майкл назначен помощником заместителя генерального секретаря Коста Пассариса, которого многие называют «Пашой».

Он возглавляет программу «Нефть в обмен на продовольствие», направленную на помощь гражданам Ирака в период жестких экономических санкций. Однако с окончанием войны в стране происходят конфликты другого рода. Многие страны и их лидеры совсем не против нажиться на природных богатствах Ирака.

Постепенно молодой дипломат начинает подозревать, что благородная программа замешана в масштабной коррупционной схеме, в которой участвуют видные политические деятели, в том числе и его босс. Попытки бороться с вопиющей несправедливостью могут обернуться катастрофой не только для самого Майкла, но и для его наставника, а также для женщины, в которую он влюблён.